Accidents d'Adventureland : les incidents mortels de Raging River en 2021, 2016

Les autorités enquêtent sur la cause d'un accident mortel lors d'une promenade en bateau populaire dans un parc d'attractions de l'Iowa – le deuxième incident de ce type en cinq ans.

Des responsables du parc Adventureland d'Altoona ont déclaré qu'une personne était décédée et trois autres avaient été blessées, dont deux grièvement, après un accident sur la Raging River samedi soir.

Le département de police d'Altoona a déclaré lundi que Michael Jaramillo, 11 ans, est décédé dimanche des suites de ses blessures. Le département a déclaré qu'un autre mineur restait dans un état critique et que les autres n'avaient subi que des blessures mineures.

"Nos pensées et nos prières accompagnent la famille Jaramillo alors qu'ils traversent la perte déchirante de leur enfant", a déclaré la porte-parole du département de police, Alyssa Wilson.

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Le trajet utilise un tapis roulant pour déplacer les radeaux à travers les faux rapides de la rivière, et les blessures se sont produites après qu'un bateau transportant six personnes s'est renversé. Les secouristes ont transporté quatre coureurs à l'hôpital, et le parc a déclaré dimanche soir qu'il était "attristé" d'apprendre que l'un d'entre eux était décédé.

Les secouristes et les témoins ont aidé à libérer les coureurs, et quatre ont été emmenés à l'hôpital pour y être soignés, a déclaré Wilson. Quatre officiers et pompiers d'Altoona en congé qui travaillaient dans le parc "ont rapidement répondu", a-t-elle déclaré.

Les détectives travaillent avec Adventureland et les inspecteurs de l'État "pour comprendre ce tragique accident", a-t-elle déclaré.

Adventureland, qui est une propriété privée, a déclaré que le manège a été fermé et que la société coopère avec les enquêteurs. L'avocat Guy Cook, qui représente Adventureland dans une affaire de blessures corporelles et aide à la réponse du parc, a déclaré que l'enquête serait complète.

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"La sécurité est la priorité numéro un à Adventureland", a écrit Cook dans un SMS. "Le manège Raging River est en service depuis près de quatre décennies. C'est un manège sûr."

Il a noté que le manège a ouvert pour la première fois au cours de la saison 2021 après qu'une inspection de l'État a révélé vendredi qu'il était en bon état de fonctionnement.

La porte-parole d'Adventureland, Molly Vincent, a renvoyé les questions au département de police d'Altoona, qui n'a pas immédiatement renvoyé les messages demandant des commentaires. Altoona est une ville de 20 000 habitants juste à l'est de Des Moines. Le parc, dont les montagnes russes sont visibles depuis l'Interstate 80, attend environ 600 000 visiteurs cette année.

La division du travail de l'Iowa est chargée de mener des inspections de sécurité de chaque trajet au moins une fois par an, et Cook a déclaré que l'agence dirigeait l'enquête. Les responsables de la division n'ont pas renvoyé de messages demandant des commentaires.

La Raging River est un incontournable du parc depuis 1983, lorsque le gouverneur de l'époque. Terry Branstad a pris l'un des manèges inauguraux. Adventureland annonce le trajet comme "un excellent moyen de se rafraîchir avec toute la famille", avertissant qu'il pourrait laisser les participants trempés.

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Mais le trajet a été le théâtre de deux tragédies ces dernières années.

En juin 2016, l'employé saisonnier Steve Booher, 68 ans, et un autre travailleur aidant les passagers à monter et descendre des bateaux ont été secoués lorsque le manège a commencé à bouger de manière inattendue.

Booher est tombé sur le tapis roulant à environ trois pieds plus bas et s'est retrouvé coincé entre un bateau et un mur latéral en béton, où sa tête a été percutée à plusieurs reprises jusqu'à ce que l'opérateur du manège l'arrête.

Booher est décédé quelques jours plus tard dans un hôpital. Une autopsie a révélé que la cause du décès était un traumatisme crânien et cérébral.

L'administration de la sécurité et de la santé au travail de l'Iowa a infligé une amende de 4 500 $ à Adventureland pour une violation de la sécurité, affirmant que le parc devrait installer des dispositifs pour s'assurer que les assistants de conduite sont positionnés en toute sécurité avant que les opérateurs ne laissent les bateaux avancer.

En décembre dernier, le parc a également réglé un procès pour mort injustifiée intenté par la femme de Booher depuis 47 ans et leurs enfants adultes pour une somme non divulguée. Le procès alléguait que l'opérateur du manège avait fait preuve de négligence en démarrant prématurément le manège en violation des règles du parc et en le laissant fonctionner alors même que Booher était blessé et que les clients lui criaient d'arrêter.

Cook a déclaré qu'il n'y avait aucun point commun entre les deux accidents, mais qu'il ne pouvait pas commenter l'accident de samedi tant que l'enquête n'était pas terminée.

Les archives judiciaires montrent qu'Adventureland a été poursuivi ces dernières années par des personnes qui ont été grièvement blessées lors d'autres manèges, y compris des toboggans.

Les archives de l'Iowa OSHA montrent que l'agence a récemment infligé une amende à Adventureland en 2018, après qu'un employé travaillant sur des montagnes russes a été renversé par un transformateur et est tombé au sol lorsqu'il a été frappé par un essai routier. L'employé a été hospitalisé avec un bras cassé. Adventureland a réglé les violations de sécurité en acceptant de payer 14 500 $ en 2019.