L'exploitation de la potasse passe à la télé

L'industrie de la potasse a connu de nombreux accidents évités de justesse et, malheureusement, des blessures graves et des décès lorsque les opérateurs travaillaient sur un front de taille actif au cours des dernières années. C'est l'une des raisons pour lesquelles la société minière de potasse Nutrien affirme que les exploitants de potasse de toute la Saskatchewan mettent en œuvre une technologie de télé-distance, une solution innovante pour aider à améliorer les processus opérationnels et de sécurité dans l'exploitation minière souterraine.

Dans un récent article en ligne, il est indiqué que les membres du personnel du vaste réseau de six mines de potasse de Nutrien ont travaillé ensemble au développement de la technologie et que récemment, le site de potasse de Nutrien à Lanigan a utilisé cette technologie pour exploiter avec succès une aile de production sans qu'une seule personne n'entre dans la zone, permettant à un changement radical dans le processus d'extraction de soulagement du stress. Après plus de 50 ans d'exploitation minière à Nutrien, c'est la première fois qu'une aile est coupée sans personne présente.

« La collaboration entre les sites a joué un rôle déterminant dans le succès de Nutrien lors du développement et de la mise en œuvre de la technologie de télé-distance/automatisation dans l'unité commerciale de la potasse », déclare Owen Gunther, chef de projet d'automatisation, Lanigan. Cette collaboration nous a permis de nous développer à un rythme soutenu et de répliquer des solutions éprouvées."

Le succès de ce projet a commencé avec la culture de soins de Nutrien où chacun est habilité à diriger, collaborer, défier et faire confiance. "Cette vision a permis à Nutrien de réussir en se concentrant sur les trois piliers suivants : les personnes, les processus et la technologie. Grâce à une collaboration approfondie entre les sites, Nutrien a développé une technologie qui leur a permis de changer leur mode de fonctionnement. D'innombrables heures ont été passées à s'assurer que le processus utilise les la technologie de la manière la plus sûre et la plus efficace possible. Nutrien a travaillé avec les personnes directement touchées par le changement de processus et de technologie en garantissant que la technologie fournit aux personnes les outils appropriés pour effectuer leur travail en toute sécurité et efficacement dans cette nouvelle façon de fonctionner. "

Il indique qu'il y avait une collaboration et un engagement constants entre chacun des sites de potasse, un fort alignement de la première ligne avec la haute direction, l'ingénierie, les opérations, la prochaine génération de potasse, les équipes informatiques et une collaboration inter-réseaux entre les équipes d'exploitation minière autonomes. En associant ces trois piliers et en investissant dans une équipe de site dédiée pour soutenir les trois piliers, l'équipe de potasse de Nutrien était positionnée pour réussir.

Grâce à une combinaison de radar, de LiDAR, de systèmes de détection avancés et de technologies de pointe alimentées par l'IA, la technologie à distance permet aux opérateurs de faire fonctionner les machines de forage à partir d'un emplacement distant, retirant les opérateurs de la zone minière active et permettant des changements à la manière dont Nutrien peut structurer ses stratégies opérationnelles.

Il indique que les risques pour la sécurité des opérateurs sont considérablement réduits, y compris l'exposition aux risques liés au dos, aux parois latérales et au toit, aux risques de trébuchement et aux risques liés à l'équipement. L'utilisation de cette technologie présente plusieurs avantages pour l'opérateur en réduisant l'exposition au bruit, en améliorant la qualité de l'air, l'ergonomie et d'autres conditions de travail pour les opérateurs.

Les processus opérationnels ont également été impactés positivement et la productivité a augmenté, car l'équipement peut fonctionner de manière transparente pendant les pauses et les changements d'équipe grâce aux nouvelles stratégies d'exploitation. Selon Nutrien, la mise en œuvre de la technologie de télé-distance a posé des problèmes, mais l'équipe a réussi à les surmonter en utilisant les technologies clés suivantes :

« Cette réalisation illustre le dévouement de Nutrien à sa culture de soins et démontre également que l'unité commerciale de potasse de Nutrien peut exploiter en toute sécurité et efficacement n'importe quel passage dans un environnement minier de soulagement du stress sans exiger que les gens soient actifs », Trevor Berg, vice-président principal, Opérations de potasse. "Cette avancée améliore considérablement la sécurité des opérateurs en réduisant les expositions, tout en augmentant la productivité globale. C'est une réussite en matière de sécurité où nous avons vraiment changé la façon dont nous exploitons l'équipement minier."