Solutions innovantes pour la gestion des déchets alimentaires au niveau des services alimentaires

Un exemple particulièrement mauvais de restes de nourriture après un repas au restaurant.

Les déchets constituent un défi pratique tout au long de la chaîne alimentaire, de la ferme au consommateur. Une quantité importante de gaspillage se produit au niveau des services alimentaires parce qu'il n'est pas possible de prédire entièrement ce qui sera commandé à partir du menu un jour donné et parce que tous les clients ne mangeront pas toute leur portion. Le pire scénario est que les déchets alimentaires et autres matières organiques finissent dans une décharge où ils peuvent être convertis en puissant gaz à effet de serre, le méthane. L'EPA déclare que "le méthane est 25 fois plus puissant que le dioxyde de carbone pour piéger la chaleur dans l'atmosphère. Au cours des deux derniers siècles, les concentrations de méthane dans l'atmosphère ont plus que doublé, en grande partie à cause des activités humaines."

Il existe des programmes tels que celui appelé Feeding San Diego dans lequel les aliments invendus des magasins Starbucks SBUX sont collectés et utilisés pour nourrir les affamés. Tous les aliments préparés excédentaires ne peuvent pas être manipulés de cette façon et les aliments jetés sont toujours problématiques, tout comme les parures, pelures et autres matières organiques normales générées au cours du processus de préparation des aliments. Certains États comme la Californie font un effort concerté pour détourner ce flux de déchets vers des installations de compostage, mais cette option présente plusieurs inconvénients. Pendant que les déchets attendent les méthodes de collecte standard, ils peuvent générer des odeurs et attirer des parasites comme les mouches des fruits et les rats. La plupart des installations et des systèmes de compostage sont conçus pour traiter les déchets de jardin et de paysage et les déchets de restaurant peuvent être problématiques et peuvent également finir par être au moins partiellement convertis en méthane dans ce cadre. Heureusement, il existe plusieurs stratégies novatrices qui offrent des solutions pratiques au gaspillage au niveau des services alimentaires.

L'un vient d'une société appelée Hungry Giant dont la technologie est basée sur la bio-déshydratation. Les déchets alimentaires ont tendance à avoir une teneur en humidité très élevée, donc en broyant et en séchant les déchets, leur volume peut rapidement être réduit, devenant ainsi un fardeau plus léger avec des options plus flexibles pour une réutilisation ultérieure. Chris O'Brien est un entrepreneur qui s'est intéressé aux questions d'élimination des déchets au début de sa carrière, cherchant toujours des solutions pratiques aux problèmes du monde réel. O'Brien a lancé son entreprise avec l'idée de mettre sur le marché une gamme complète de machines robustes pour lutter contre le gaspillage alimentaire commercial. Aujourd'hui, ils disposent d'une gamme complète de systèmes de broyage et de transfert sous vide pour automatiser l'ensemble du processus de traitement des déchets alimentaires. Le résultat a diverses applications autres que la simple modification du compost. Il ne contient aucun solide ou boue qui s'écoule dans les égouts, ce qui pourrait obstruer la plomberie et augmenter les coûts d'élimination des pièges à graisse. Certains clients (comme les croisiéristes) l'utilisent pour compenser les besoins énergétiques (énergie des déchets), certains le transforment en produits tels que la nourriture pour animaux de compagnie et d'autres en font un amendement du sol car il retient les bons nutriments. Parce qu'il est biologiquement stabilisé - il n'abrite pas de microbes et ne présente aucun risque pathogène.

Chris O'Brien, PDG de Hungry Giant, et une unité de bio-déshydratation à plus grande échelle dans une installation de compostage à ... [+] Austin

Ces unités à l'échelle des restaurants nécessitent une alimentation de phase trois, mais celle-ci est généralement disponible dans les restaurants. Ils utilisent la chaleur grâce à l'air chaud recirculé, une turbine, une chemise d'huile de chauffage à commande thermostatique et un condenseur de point de vapeur qui peut réduire le volume de déchets de 70 à 93 %. Aucun microbe ne survit au processus (au-dessus des seuils thermophiles) donc il n'a pas l'odeur typique. et les problèmes de ravageurs que les déchets alimentaires en décomposition ont en attendant le ramassage. Il peut être stocké pendant de longues périodes, donc moins de ramassages et moins d'émissions. L'entreprise d'O'Brien s'est développée aux États-Unis en 2012. Chris a déménagé à Austin TX en 2018 pour continuer à développer l'entreprise. L'entreprise a connu une croissance moyenne de 300% au cours des 3 dernières années.

Une autre technologie pour les déchets au niveau des restaurants remonte à la Corée du Sud. Alan Pressman est issu du commerce et de la commercialisation, mais s'est intéressé aux solutions d'émission de méthane après avoir vu un visuel spectaculaire de ce phénomène sur un segment de 60 minutes. Plus tard, il a pris un café avec un vieil ami d'université après 30 ans de séparation et il lui a parlé d'un système vendu par une société appelée ExBio en Corée du Sud qui crée un environnement chaud à température contrôlée avec beaucoup d'oxygène dans lequel un consortium propriétaire de micro-organismes est capable de digérer les déchets sous une forme qui peut facilement s'écouler dans les égouts sous forme d'« eau grise ».

Un digesteur ExBio

Certains déchets sont digérés en trois heures, mais en 24 heures, à peu près tout disparaît. Même les coquilles de crabe et de homard et les petits os de bœuf et de poulet peuvent être traités de cette façon. Pressman et son associé se sont associés à la société en Corée du Sud et commercialisent cette technologie dans le monde entier. Les restaurants qui utilisent cette technologie économisent généralement suffisamment sur les frais de transport des déchets pour payer ce système dans les trois ans. Les organismes qui fabriquent les enzymes qui font le travail sont renouvelés tous les 6 mois et l'entreprise continue d'affiner ce mélange.

De nombreux restaurants modernes et autres sites de restauration utilisent des assiettes, des tasses, des ustensiles et des pailles jetables. Cela réduit la quantité d'eau et d'énergie qui aurait été utilisée pour le lavage, mais cela génère un grand volume de déchets. Il existe une société basée en Géorgie appelée WinCup qui a été créée en 1962 et qui fournit des contenants jetables et des outils à de nombreux clients du secteur de la restauration institutionnelle. Il y a quatre ans, l'entreprise a pris la décision de se concentrer sur des solutions durables et est devenue le plus grand fournisseur américain d'alternatives bio aux produits traditionnels comme les gobelets en mousse, les couvercles, les pailles, etc.

Les pailles Phade® fabriquées à partir du biopolymère PHA sont compostables et peuvent également être ... [+] Système de bio déshydrateur géant

Une grande partie de la croissance récente de l'entreprise est le résultat des pailles Phade® qui sont fabriquées avec le biopolymère PHA (polyhydroxyalkanoate - NODAX DAX ™ de Danimer Scientific). Contrairement à de nombreux matériaux biosourcés tels que le PLA (acide polylactique) qui ne sont que théoriquement "compostables", les pailles Phade® ont été certifiées comme véritablement compostables dans les systèmes domestiques et industriels et sa résine a été certifiée pour la biodégradabilité marine. Un film accéléré du processus dans l'eau salée est affiché ici. Les pailles peuvent également être manipulées dans les systèmes Hungry Giant décrits ci-dessus. Un milliard de pailles Phade® ont été vendues. En 2020, WinCup a été acquise par le groupe d'investissement axé sur la durabilité Atar Capital. La société développe également Vio, le premier gobelet en mousse biodégradable aux États-Unis.

Il existe d'autres options potentielles pour les déchets au niveau des services alimentaires, notamment la digestion anaérobie pour générer du gaz naturel renouvelable. Cette option est limitée pour cette application car elle est assez capitalistique. Il y a aussi la possibilité de nourrir les déchets alimentaires de certains insectes et de les transformer ensuite en un aliment pour animaux riche en protéines. L'essentiel est qu'il existe plusieurs alternatives viables au compostage pour traiter ces flux de déchets organiques particuliers.