"Des années de morceaux de roue à eau déchiquetés avaient obstrué le tuyau"

Martin Fuller allège son portefeuille avant de découvrir les solutions à un problème évitable qui s'est accumulé pendant des années - des morceaux de roue à eau déchiquetés

Les morceaux offensants de la roue à eau déchiquetée récupérés du système de refroidissement. Crédit : Martin Fuller

"Des années de morceaux de roue à eau déchiquetés avaient obstrué le tuyau" - une courbe d'apprentissage

Avant 2014, je n'avais pas navigué au large et mon expérience de navigation se limitait à déconner sur les lasers et les éclairs ; mais je rêvais de faire le tour du monde et j'ai suivi un certain nombre de cours de voile RYA, de Competent Crew à Yachtmaster, entre 2014 et 2016, ainsi que quelques passages de construction de milles, écrit Martin Fuller.

Puis en mai 2018 j'ai pris ma retraite pour faire de la voile.

J'ai acheté mon premier et unique bateau, un Sadler Starlight 39, en janvier 2017 et navigue depuis sur les eaux du Solent et de la Manche ; autour de l'Irlande; a navigué dans les îles intérieures jusqu'aux Orcades et retour à Pwllheli (port d'attache) via le canal calédonien et a récemment terminé un circuit de 12 000 milles de l'Atlantique Nord.

Nous (moi le skipper, plus un) avons commencé dans le nord du Pays de Galles en avril 2019, avons navigué vers le sud jusqu'au Portugal et aux Açores avant de naviguer vers le Cap-Vert pour traverser la Barbade en janvier 2020.

Sandpiper dans les îles Scilly au début de la croisière. Crédit : Martin Fuller

Nous avons navigué rapidement vers le nord depuis la Grenade à travers les Caraïbes jusqu'à la côte est des États-Unis et notre passage continue vers le nord ; dans l'espoir de se rendre au Groenland cette année malgré les restrictions du COVID-19.

Nous avons eu quelques problèmes de bateau mineurs en cours de route - qui ne le ferait pas ?

Mais mon dernier petit drame aurait pu, avec le recul, être évité.

Si cela devait se reproduire, je peux maintenant résoudre le problème sans le détournement coûteux vers une marina et l'utilisation d'un ingénieur professionnel.

Le problème tourne autour des roues.

Notre moteur Yanmar 40cv. Crédit : Martin Fuller

Combien de fois avez-vous changé votre turbine à eau ?

Nous l'avons fait plusieurs fois et nous n'avons jamais beaucoup réfléchi à l'endroit où tous les morceaux de caoutchouc manquants sont allés.

Hors de l'échappement… n'est-ce pas?

Eh bien, en fait, non - comme nous l'avons découvert à nos dépens lorsque la dernière turbine à eau s'est déchiquetée ! Ce qui s'est passé?

Martin Fuller est le skipper du Sadler Starlight 39, Sandpiper de 1994. Né en avril 1954, Martin est devenu officier de l'armée britannique en 1972, servant dans le monde entier avant de prendre sa retraite en tant que major en 1996. Depuis lors, il a travaillé dans la sécurité au Moyen-Orient avant de prendre sa retraite pour naviguer. Crédit : Martin Fuller

Nous quittions la marina d'Annapolis Landing pour continuer sur la côte est en direction du fleuve Delaware et de New York en route vers le nord pour, espérons-le, atteindre le Groenland dans le cadre d'une croisière de deux à trois ans dans le sens des aiguilles d'une montre autour de l'Atlantique Nord.

Nous avions déjà parcouru plus de 10 500 milles et étions très à l'aise de vivre à bord et de gérer les problèmes inévitables.

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Alors que nous négociions la sortie étroite vers le chenal étroit de Back Creek, contre un vent de face de Force 5, l'alarme du moteur a retenti et il a fallu une voile d'avant relevée à la hâte pour éviter le brise-lames (sur une rive sous le vent - quoi d'autre ce serait) et trouver de l'eau salubre pour ancrer afin d'enquêter sur le problème.

Naturellement, son premier réflexe est de vérifier la turbine à eau; sur place - très chaud.

Une solution rapide de la boîte de pièces de rechange puis, après avoir changé la roue à eau déchiquetée, dégagé le tuyau d'admission et vérifié le deuxième tuyau d'alimentation du filtre à eau et s'être assuré que le collecteur d'échappement fonctionnait… nous avions toujours un problème.

Le carter de la turbine à eau était encore chaud lorsque le moteur a été démarré. Il était temps d'appeler un expert.

Martin quitte Porto pour les Açores en août 2019. CreditL Martin Fuller

Nous avons été remorqués à Back Creek jusqu'à la marina Bert Jabin, avec ses excellents services de levage et d'entretien sur place (ils nous ont fourni un remorquage ; nous avions déjà souscrit au service "TOWUS" mais le leur était rapide et efficace ) où nous avons heureusement pu trouver un mécanicien de Bay Shore Marine pour examiner le moteur ce soir-là.

L'ingénieur a effectué les mêmes vérifications que j'avais faites, mais a ensuite commencé à retirer d'autres tuyaux du système d'eau que je n'avais pas pris en compte.

Il s'est avéré que des années de morceaux de roue à eau déchiquetés avaient obstrué le tuyau de la roue à eau à l'échangeur de chaleur et nous avons rapidement eu un tas de morceaux de caoutchouc à blâmer pour mes problèmes.

Problème résolu… pas tout à fait !

À l'approche de New York en juin 2020. Crédit : Martin Fuller

Encore une fois, la turbine a chauffé au démarrage.

Le temps d'une intervention plus drastique et nous avons procédé à l'ouverture de l'admission de l'échangeur de chaleur lui-même.

Cela s'est avéré être un peu difficile car les boulons à clé Allen n'avaient probablement jamais été retirés depuis l'installation et certainement pas par moi.

Cependant, avec un peu de muscle et une bonne clé Allen solide, ils sont sortis pour révéler une masse de débris; le bouchon d'admission était presque totalement bloqué par du caoutchouc provenant de défaillances antérieures de la roue.

Heureusement, aucun n'avait bloqué les tuyaux d'échange de chaleur eux-mêmes et après deux heures de travail (à 140 $ l'heure de main-d'œuvre!), Le moteur ronronnait bien.

Malgré le portefeuille plus léger, ce fut un soulagement de trouver un problème qui s'était manifestement accumulé pendant des années - probablement depuis avant que j'achète le bateau.

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